长期以来，以消耗粮食为代价饲养猪禽是我国农区养殖业的主要模式。集约化养殖在提高生产效率的同时，也带来了很多负面问题，如过度依赖精料、粮食消耗大、猪健康状况下降、发病率高、猪肉品质差等。同时，集约化畜禽养殖对土壤和地下水资源造成严重影响，养殖场粪污处理形势严峻、环保压力日益加大。如何降低粮食消耗、提高猪肉品质、节本增效、生态环保成为当前养猪业亟待解决的重大问题。

       在中国畜牧业生产中，饲粮蛋白质原料多以豆粕为主。目前，全国生猪年出栏约7亿头，需要豆粕3100多万吨；全国母猪存栏量约4400万头，需要豆粕790多万吨。然而，由于近年来豆粕价格上涨，畜牧业“人畜争粮”的矛盾日益凸显，蛋白质资源短缺严重阻碍了中国养猪业的发展。为此，2021年，国家出台了玉米-豆粕减量替代的相关政策。目前，使用本土杂粕，如菜籽粕、棕榈核仁粕等替代豆粕方面的研究取得了一定成果，但本土杂粕在应用中有诸多限制，合成氨基酸受价格因素影响，尚未在畜牧业生产中大规模推广，寻找适合的蛋白原料具有重要的战略意义。

       应时而生，苜蓿为解决这一问题提供了有效方案。

       紫花苜蓿是一种优质的饲料原料，富含蛋白质、维生素、氨基酸、矿物质等营养成分及皂苷、多糖、黄酮等多种生物活性物质，在猪饲粮中添加紫花苜蓿草粉可以显著提高母猪繁殖性能及母仔健康、改善育肥猪肉品质。在传统耗粮型猪饲料中添加部分优质苜蓿来替代部分精料，是实现畜产品的优质化、减少猪产业对粮食的过度依赖、保障食物安全、实现草畜结合循环农业的有效举措。

       苜蓿富含蛋白质，氨基酸比例均衡。国家牧草产业体系草产品加工利用岗位的大量研究表明，后备期饲粮中添加苜蓿草粉可以提高母猪发情率；妊娠期饲粮中添加苜蓿草粉可以提高母猪产活仔率和仔猪初生窝重。在育肥猪饲粮中添加不同比例的苜蓿草粉，可以提高日增重，改善肉色，提高瘦肉率、屠宰率、眼肌面积和猪肉中不饱和脂肪酸含量。因此，如何利用苜蓿来减量替代常规日粮中豆粕的使用量成为破解我国优质蛋白质饲料资源紧缺难题的有效途径之一。